На выходных Владимир Путин попал в заголовки всех новостей, после того как обрушился с критикой в адрес Буша за “почти не сдерживаемое, гипертрофированное использование силы”, в результате чего в мире “никто не чувствует себя в безопасности”. Если бы он был кандидатом от демократов, то это было бы обычной предвыборной речью. Но поскольку с такими заявлениями выступал президент России, то эксперты начали в серьез задумываться о новой Холодной Войне.
Я был на конференции в Мюнхене, когда выступал Путин, и в его речи скорее звучала обида, чем враждебность. Он был горд, колюч и непокорен - у него были преимущества, которые ему дала Россия. Но вы могли слышать и его внутренний голос: мы позволили вам разрушить Берлинскую стену, мы разорвали Варшавский договор, мы разрушили Советский Союз – все в обмен на обещание, что вы не воспользуетесь нашей слабостью. И что мы получили? Ничего! Вы лишь окружили нас натовским оружием.
Американцам слышать то, что говорил Путин, противно, но ведь говорил он от лица всего народа России. Его поколение выросло в стране, претендовавшей на статус «сверхдержавы», и им не нравится, когда с ними не считаются. Путин, бывший офицер КГБ с черным поясом по дзюдо, борется за интересы страны до конца, и, похоже, россиянам это нравится: согласно последним опросам, его популярность превысила 70%.
Вчера я встретился с одним из главных помощников Путина в здании, ранее принадлежавшему советской Коммунистической Партии. “Мы хотим работать вместе с вами”, - сказал он. “Но, пожалуйста, откройте глаза. Мы никогда не примиримся с тем, что США будет единственной державой в мире”.
Россия возвращается - вот, что следует понять из грубой речи Путина. Страна, стоявшая на гране краха после распада Советского Союза, встала на ноги, чтобы выстрелить словом в старого соперника. “Мы вышли из ниоткуда”, - сказал мне советник Путина. Владислав Сурков, главный идеолог Кремля, чтобы объяснить феномен Путина, недавно сравнил его с Ф. Рузвельтом, другим президентом, который, вывел страну из экономического кризиса и восстановил ее национальную гордость. Как и Рузвельт, глава России “максимально использует потенциал президентской власти ради преодоления кризиса”, - сказал Сурков.
Эта поездка в Россию стала первой после 1990 года. Я удивлен тем, как изменилась Россия, с одной стороны, а с другой - она все та же. По дороге из аэропорта (на последней точке, куда дошли немецкие войска) вы увидите знакомый памятник Красной Армии, яростно сопротивлявшейся иностранному вторжению. А рядом – «Мега молл» с огромным магазином «Икея» - иностранное вторжение, которое никто не остановил.
На Красной площади мавзолей Ленина все так же стоит, напоминая о Советской власти. Напротив мавзолея вместо того мрачного ГУМа, который я помню – переливающиеся витрины Vuitton и Dior.
Что не изменилось в России, так это ее отношения с Западом. Мои друзья в России рассказали мне, что их страна чувствует: ее не любят и недооценивают, в политическом отношении же ее считают ковриком, об который можно вытирать ноги. Это то, о чем и говорил Путин в Мюнхене.
По российским стандартам, сейчас для страны «золотой век». Недавно В. Путин назвал достижения страны: доходы граждан в 2006 году в среднем выросли на 10%, экономика выросла на 6.7 %, инфляция впервые за несколько лет удержалась в пределах 10%, золотовалютные резервы России составили $303 миллиардов (по этому показателю она занимает 3 место), а стабилизационный фонд, куда откладываются доходы от торговли энергоносителями, возрос до 100 миллиардов. И всего этого достигла страна, которая в 1998 году была фактически разорена, а до президентства Путина еще было несколько лет.
У новой России есть шанс. Америка далеко не «однополярная» держава, о которой говорил Путин: она ослаблена войной в Ираке и ей нужны союзники. Если Путин поведет себя, как мудрый правитель, то он сможет сыграть решающую роль в разрешении иранского ядерного кризиса, чем он может восстановить часть потерянного дипломатического влияния. Другой путь – продолжать жаловаться, что Россию никто не ценит, и позволить старому сопернику застрять надолго в Ираке.
Была ли речь Путина на Мюнхенской конференции «приглашением к диалогу», о котором мне говорил его советник? Или это был предупредительный выстрел новой, уверенной в себе России, которая только рада проблемам Америки? Если Путин хочет сыграть роль в стабилизации мира после войны в Ираке, то дверь открыта. Но есть ли у него стратегия и политическая воля, чтобы использовать этот момент?